Palencia vivió el miércoles el eclipse solar total que situó a la provincia en el centro de la observación astronómica en España. La provincia se encontraba dentro de la franja de totalidad, con una duración de entre un minuto y 37 segundos y un minuto y 47 segundos según el punto de observación; en la capital, la Luna cubrió por completo el Sol durante un minuto y 42 segundos, entre las 20:29:03 y las 20:30:45 horas.
Entre 20.000 y 50.000 espectadores en la provincia
Según las primeras estimaciones del Centro de Coordinación Operativa Integrado (CECOPI), activado para la jornada, en torno a 20.000 personas pasaron por los siete puntos de observación recomendados en la provincia: el alto de la Morterona (Saldaña), la ermita de Nuestra Señora de Ronte (Osorno), el aeródromo de Herrera de Pisuerga, la era de Ledigos, la ermita de Carejas (Paredes de Nava), el entorno del Cristo del Otero (Palencia capital) y Autilla del Pino. Si se suma el resto de puntos de la provincia donde se congregaron curiosos —entre otros, Cisneros, Magaz de Pisuerga, Carrión de los Condes, Baltanás, Torquemada, Frómista, Astudillo, Aguilar de Campoo o Venta de Baños—, la cifra sube hasta las 50.000 personas «como mínimo», según el delegado territorial de la Junta de Castilla y León en Palencia, José Antonio Rubio Mielgo, que no registró incidentes relevantes durante la jornada.
Rubio Mielgo valoró positivamente la afluencia, «sobre todo de personas de otros países, que fueron las que más se han movilizado en este sentido», y señaló que los hoteles de la provincia estuvieron llenos y las tiendas registraron mucha actividad comercial.
El Cristo del Otero, epicentro científico
En la capital, el entorno del Cristo del Otero reunió a cerca de 4.500 personas en torno a la retransmisión científica organizada por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), que eligió Palencia para desarrollar parte de su programa especial del eclipse.
La alcaldesa de Palencia, Miriam Andrés, destacó que la ciudad se había convertido «en uno de los miradores privilegiados de toda España hacia el cosmos» y explicó que la elección del Cristo del Otero como punto de observación no fue casual: «Llevamos meses trabajando con el equipo de astrofísicos del Instituto de Canarias y ellos eligieron la ubicación por la claridad del cielo y por la disposición». Andrés añadió que las oficinas de turismo municipales habían atendido a visitantes de 22 nacionalidades distintas.
Por parte del Gobierno de Canarias, la consejera de Universidades, Ciencia, Innovación y Cultura, Migdalia Machín, subrayó la dimensión científica del proyecto, que conecta las observaciones de este eclipse con los trabajos de preparación del eclipse total de 2027 a través de una red de telescopios sincronizados.
Ciencia, música y un vuelo bautizado en honor a Copérnico
La actividad científica se combinó con la divulgación y, ya con la caída de la noche, con la música. Al término del eclipse, el entorno del Cristo del Otero acogió un concierto de la formación Opus One, que interpretó con 24 músicos y la colaboración de Rosa Cedrón la trilogía completa de Mike Oldfield —Tubular Bells, Hergest Ridge y Ommadawn— en su integridad y con fidelidad a las grabaciones originales, algo que, según la organización, no se había hecho nunca en directo.
El fenómeno también se vivió desde el aire: Iberia fletó un vuelo especial, el IB1473 —en referencia al año de nacimiento del astrónomo Nicolás Copérnico—, que sobrevoló la provincia de Palencia en el momento de la totalidad con un grupo de investigadores del proyecto Shelios a bordo para tomar mediciones del Sol.
La retransmisión desde Palencia también llegó a la televisión: el programa «Aquí la Tierra», de Televisión Española, conectó con el Cerro del Otero, mientras que Onda Cero emitió su programa «La Brújula» desde la capital y la televisión autonómica canaria desplazó un equipo propio. La Agencia Espacial Europea (ESA) difundió además imágenes del eclipse desde un observatorio en Palencia —junto con León y Javalambre— a través de su canal de YouTube.
Un fenómeno también accesible al oído
Varias actividades del proyecto Eclipse Inclusivo incorporaron en Palencia el sistema LightSound, que traduce en tiempo real la intensidad de la luz en sonido para que las personas con discapacidad visual puedan seguir el avance del eclipse hasta el momento de la totalidad.
Próxima cita, en 2027
Quienes se quedaron con ganas de repetir la experiencia tendrán una nueva oportunidad el 2 de agosto de 2027, cuando un nuevo eclipse solar total sea visible desde el sur de la Península —principalmente Cádiz y el sur de Málaga— además de Ceuta y Melilla, con una totalidad de mayor duración al producirse por la mañana.
