Las mujeres representan el 48,2 % de la población de la provincia de Palencia sin contar la capital, y faltan sobre todo en las comarcas agrícolas. Es la principal conclusión de la «Radiografía de la mujer rural en la provincia de Palencia (1975-2026)», un informe elaborado por pueblosyplanes.es, una iniciativa digital centrada en dar visibilidad y dinamizar el medio rural palentino, que ha elaborado con motivo del Día Internacional de las Mujeres Rurales, que se celebra, hoy, 15 de octubre.
El informe se basa solo en fuentes oficiales, como el Instituto Nacional de Estadística (INE), la Junta de Castilla y León, la Diputación de Palencia, la Seguridad Social y el Ministerio de Agricultura. Considera los 190 municipios distintos de Palencia ciudad y separa también el «rural estricto», que excluye además a seis municipios periurbanos: Grijota, Villalobón, Magaz de Pisuerga, Venta de Baños, Villamuriel de Cerrato y Dueñas.
Faltan mujeres en los pueblos
Según los últimos datos del Censo disponibles, fuera de la capital vivían 39.539 mujeres y 42.521 hombres, es decir, 107,5 hombres por cada 100 mujeres. En la ciudad de Palencia la proporción se invierte, con un 52,8 % de mujeres. En el conjunto de la provincia son el 50,3 %.
El informe señala que la masculinización ha crecido. Entr los últimos años, el medio rural perdió el 16,7 % de sus mujeres, frente al 13,4 % de sus hombres. En el rural estricto, el descenso fue del 25,7 % en mujeres y del 22,3 % en hombres. En Tierra de Campos, el Cerrato y Páramos y Valles, las mujeres quedan entre 5 y 7,6 puntos por debajo de los hombres y solo en la Montaña Palentina la proporción está más equilibrada.
Para explicarlo, apunta a tres causas. Las mujeres emigran más: de las nacidas en Palencia que viven en España, el 50,5 % reside en la provincia, frente al 57,4 % de los hombres. Se concentran en núcleos mayores y en lás útlimas décadas el medio rural perdió 2.706 mujeres de 65 años o más, frente a 334 hombres, algo que la Diputación atribuye a mayor mortalidad o a traslados a la ciudad.
El informe sitúa esta evolución en un proceso más largo. Según sus cálculos, el territorio sin capital ha perdido en torno al 44 % de su población desde 1970. Hoy viven en él 81.221 personas, según las cifras oficiales del Padrón a 1 de enero de 2025.
Más formación, pero menos empleo cualificado
El documento recuerda que en toda España las mujeres tienen más estudios superiores que los hombres (el 45,9 % frente al 37,7 %) y abandonan menos los estudios. En la provincia, el 30,1 % de la población tenía estudios superiores en 2021. El informe habla de una «paradoja rural»: las mujeres estudian más y también emigran más, porque la oferta de empleo cualificado fuera de la capital es escasa. Los técnicos y profesionales son el 17,1 % de los ocupados de la provincia, frente al 24,6 % en la capital.
En el empleo, la tasa de actividad femenina de la provincia es del 49,8 %, frente al 61,5 % de los hombres. El paro de las mujeres es del 11,6 %, casi el doble que el de los hombres (6,1 %).
Además, Palencia tiene 2.269 autónomas, el 28,7 % de los autónomos, por debajo de Castilla y León (31,7 %) y de España (36,9 %). El informe lo relaciona con el peso de la agricultura entre los autónomos palentinos, un sector masculinizado, y precisa que es una interpretación. La titularidad compartida de explotaciones agrarias suma 60 altas en la provincia.
Menos hijos y más madres solas
Las palentinas tienen de media 1,08 hijos (2024), por debajo de la media española (1,10) y lejos del nivel de reemplazo, de 2,1. En 1975, las mujeres de la capital tenían 2,85. Los núcleos familiares formados por una madre sola con hijos han pasado del 11,2 % al 16,8 % entre 2011 y 2021, según el Censo.
En los pueblos hay menos niños por mujer joven. En 2021 había 17,2 niños de 0 a 4 años por cada 100 mujeres de 15 a 49 años en el rural, 13,9 en Tierra de Campos y 14,6 en Páramos y Valles, frente a 22 en los municipios periurbanos.
Entre sus conclusiones, el informe plantea que la mujer rural palentina está más formada que hace medio siglo, pero vive en un territorio que la retiene peor. A su juicio, que las mujeres se queden o vuelvan es la principal palanca demográfica del medio rural.
