El Iberolea Palencia ganó el viernes al Movistar Estudiantes por 93-86 en el Pabellón Municipal, en el cuarto partido de su pretemporada. El resultado fue el mejor posible ante un rival de entidad, pero el partido dejó un aviso: el equipo llegó a mandar por 19 puntos y vio cómo esa ventaja se esfumaba en el tercer cuarto, con sensaciones parecidas a las del amistoso ante el Leyma Coruña. Spencer Littleson, con 31 puntos y 36 de valoración, sostuvo la victoria en el tramo final.
Lo que funcionó: la primera mitad
La salida fue la mejor noticia. Un 9-0 inicial marcó el tono, con Dani Pérez repartiendo juego y robando balones, y con Littleson entrando pronto en ritmo anotador. Cada acercamiento visitante encontró respuesta: un triple de Jakovics, una acción de Ngom bajo el aro. El primer cuarto acabó 30-24.
El segundo periodo fue el mejor del equipo en todo el encuentro. Álvaro Martínez y Álvaro Muñoz dieron continuidad en ataque, Vrankic y Bieshaar castigaron desde la pintura y Littleson resolvió varias posesiones de media distancia. Al descanso, 55-38.
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Lo que no funcionó: el tercer cuarto, por segunda vez
Tras el descanso apareció otro partido. El Estudiantes subió la intensidad defensiva y encontró en Lucas Giovannetti a su mejor arma. Los de Toni Ten firmaron un parcial que borró la diferencia y, ya en el último cuarto, se pusieron por delante por primera vez en todo el encuentro.
Natxo Lezkano lo describió sin rodeos: «En el tercer cuarto Movistar ha recuperado una diferencia de 19. Giovannetti ha tenido un acierto tremendo, han ido muchísimo al tiro libre, ellos han estado mejor ahí, nosotros ha habido acciones que nos han costado, ellos han aprovechado y han recuperado una ventaja que estaba siendo bastante cómoda».
No es un episodio aislado. Es el segundo partido consecutivo en el que el equipo deja escapar una renta amplia, y ese es el apunte que se lleva de una noche con final feliz.
Littleson, el gran sostén
En los minutos decisivos el equipo se apoyó en su mejor jugador. Littleson encadenó varias canastas, incluido un triple en el momento de mayor presión, y devolvió la ventaja a los palentinos cuando el partido se jugaba en un puñado de posesiones. El acierto desde el tiro libre cerró el 93-86.
Su rendimiento es la otra cara del mismo análisis: 36 de valoración indican hasta qué punto la victoria dependió de una actuación individual.
¿Está el equipo listo para la liga?
Lezkano hizo un balance positivo del test: «Es un buen partido para nosotros, un buen test ante un equipo muy bueno, que ha jugado hoy a un nivel físico tremendo». Para el técnico, medirse a rivales así sirve para «darnos cuenta de que el nivel es este, que los jugadores que no conocen y que no están acostumbrados a esto, sepan que este es el nivel al que hay que jugar este tipo de partidos contra este tipo de rivales».
Y señaló cuál debe ser la seña de identidad del equipo: «Jugar muy concentrados, a un nivel táctico bueno, pero también a un nivel físico bueno».
Sobre el estado de forma de la plantilla fue realista. «Esto es entrenamiento, los que han entrenado más tienen que seguir su proceso y los que han entrenado menos tienen que tener más continuidad», explicó. Y añadió: «Lógicamente no van a hacer en dos días lo que no has hecho en tres semanas. Entonces, igual para el comienzo de liga no llegan todos al mismo nivel, pero lo importante es que todo el mundo llegue a un nivel óptimo para competir».
La baja de Jordán
El entrenador se refirió también a la ausencia de Jordán: «En el último partido tuvo un golpe muy fuerte a nivel de costillas, se le hizo pruebas, parece que no tiene nada, pero tiene muchísimo dolor, no ha entrenado ningún día y vamos a ver la semana que viene».
Lo que queda de pretemporada
El equipo cierra la preparación este martes 15 de septiembre, a las 20:30 horas, con un amistoso en el Pabellón Municipal ante el UEMC Baloncesto Valladolid. Después llegará la Primera FEB: el arranque es el viernes 25 de septiembre, con el debut en la pista del Albacete, y el estreno en casa en la segunda jornada ante el Cajasol Coto Córdoba.
